FUENTE DE PIEDRA
Personajes con Historia
7.17
Siglo XIX; (El Romanticismo)
RICHARD FORD (1796-1858)
Retrato de Richard Ford. Óleo sobre lienzo (año 1840) Obra de Antonio Chatelain (National Portrait Galery, Londres)
Nacido en Londres el 21 de abril de 1796, murió en Devon el 31 de agosto de 1858, a los 62 años. Graduado por el Trinity College de Oxford, nunca llegó a ejercer de abogado y sí como dibujante e hispanista, convir-tiéndose en otro de los grandes viajeros románticos que en su obra mencio-na a Fuente de Piedra.
Llega a España en 1830 y viaja por toda la Península acompañado de arrieros y vestido como un natural. Criticó con acierto la corrupción y el mal gobierno del país, llegando a decir: «El pueblo español es muy supe-rior a sus dirigentes y clases altas».
Elaboró más de 500 dibujos y quedó tan enamorado de las costum-bres hispanas que hasta su muerte vistió como un español. En una necro-lógica de 1858 se describe a Ford vestido «con su chaqueta de piel negra de oveja española».
Un artículo sobre la fiesta de los toros le puso en contacto con el editor Murray, que estaba inmerso en una serie de guías turísticas sobre los distintos países de Europa y Ford aceptó gustoso el encargo de escribir sobre España. Resultado de ello, en 1844 veía la luz su obra Handbook for Travellers in Spain and Readers at Home (Manual para viajeros por España y lectores en casa), consiguiendo un éxito total, siendo tan solici-tado que se hizo necesario reimprimir varias ediciones.
En esta obra queda reflejada una confrontación crítica de los tópicos que sobre España había puesto en circulación el Romanticismo (época y corriente a la que Ford pertenecía), con la realidad del país. Es en este manual donde cita varias veces a Fuente de Piedra, su laguna y los orígen
es del pueblo.
Fragmento de Historia Temática Villafontense
Capítulo.- Personajes con Historia
Richard Ford
Francisco Muñoz Hidalgo
(Obra en composición)